Це 3-є століття до н.е., незважаючи на підтримку тисяч наемних воїнів, Картагена щойно була завойована її заклятим ворогом - римлянами - під час першої Пунічної війни. У серці битви Саламбо, дочка командира картагенських військ, закохується в лідера наемників, Мато, який облогає місто, вимаг...